貓的教唆式聲音

分享一篇BBC的趣味舊聞。

英國薩塞克斯大學（University of Sussex）的教授Karen McComb，會開始對貓叫聲進行深入研究，起因是她的貓每早都會準時跳到她床上喵喵大叫，催促她快去放飯。

某次McComb參加貓友聚會，發現許多貓友都有類似的經驗，便請大家把貓早上哭夭的叫聲錄下，在下一次聚會時分享，意外發現貓的叫聲音頻都非常接近。

後續她再進行了數次研究，收集了近60隻貓對飼主討食及其他狀態下的叫聲（例如在遊玩或狩獵時的叫聲），並將這些聲音播放給50個有不同養貓經驗及從未養過貓的人聽。

結果發現，即使是沒有養過貓的人，也能分辨出這兩組聲音的差別，他們都認爲貓在討食的叫聲聽起來急促又不爽，讓人產生想要趕快協助牠們的念頭。

McComb教授將這種貓叫聲稱為”教唆式聲音”（solicitation purrs），這種聲音僅會在貓需要人類做出相對應行為時才會出現，且比平常的聲高很多。由於這種使喚聲的振幅和頻率，都跟人類的嬰幼兒哭聲很接近（300-600Hz），因此極容易引起我們的關注。

說到底，貓的五官比例到聲音，都非常類似我們人類的嬰幼兒，人類會被這種非人物種吃的死死、有求必應，似乎是我們打從骨子裡無法違背的天性，這下相信我說的聖誕節故事了吧。（誤

會說話的貓

最近在IG上有隻名叫Billi的貓（IG: billispeaks），吸引了不少動物行為學者的注意。原因在於，Billi跟牠的人類奴才在居家防疫期間，學會利用AAC (Augmentati ve and Alternative Communication，意指擴大性及替代性溝通)的方式來跟人類溝通，讓不少學者感到震驚。

AAC可以透過不同的溝通輔助道具，讓對象可以透過特定的方式來跟外界進行有意義的溝通。例如可以使用一些搭配特定單字的按鍵盤，讓無法透過言語溝通的對象來跟他人進行溝通交流（某些程度上，碟仙就是這樣）。把這套技術用在人跟動物上，是這幾年才略有耳聞的事情。在2018年時，就有一位語言治療師Christina Hunger，將她臨床上運用在人類身上的AAC技術運用在她的狗兒Stella上面，意外發現Stella學會用這個方式來跟人類進行溝通。此外，在網路上也有一隻名為Bunny的狗，甚至會利用數個不同的單字串接成有意義的句子，來進行溝通而聞名。相較於狗兒，貓咪Billi較少使用數個單字串接成語句，而是更傾向用單字來表達情境跟強調需求。

近年來，關於人類跟動物的溝通研究，多數研究對象都是狗，而貓則因為互動效率差，甚至被認為根本不太關注人類，而沒有太多後續的研究跟著墨。也因此，多數專家學者對於Billi的表現感到非常興奮，或許Billi可以成為那把開啟神秘貓王國的鑰匙，也或許，Billi可以成為跟更多動物進行有效溝通的關鍵。

最後說說我的看法，我認為很多貓不願意使用AAC輔具來表達意見，可能是因為輔具上面缺少了數個重要的關鍵字，例如kill、death、fxxk之類的。少了幾個慣用字就不會說話了，對吧？

Photo from: billispeaks/IG