過度的環境豐富化

今天講座活動裡面，礙於時間沒有完整提到的門診故事，這邊跟大家分享一下。

阿熊（化名）是一隻塊頭不小、聰明又活潑的虎斑大公貓，如果你有看過牠的長相，就會知道牠為什麼叫做”阿熊"。

長期以來，家中其他貓一直都對牠畏懼三分。任何吃的、玩的、躺的、坐的，只要是阿熊想要的，沒有貓敢跟牠搶。直到去年阿熊9歲過後，突然變得越來越黏人，也變得越來越愛叫。無論白天還是晚上，無聊貓奴在洗澡還是睡覺，只要阿熊沒看到人，就一定叫到底。

貓奴不堪其擾，從網路上找來所謂的貓訓練師、貓行為諮詢師，所得到的建議大同小異，不乎都是加強陪伴跟遊戲、使用情緒保健用品，以及增加環境豐富化(environmental enrichment) 等。

幾個月過去，在投入大量時間及金錢後，阿熊的問題仍沒有妥善解決。貓奴成了名符其實的貓”奴”，每天只要想到下班回家必須面對阿熊，壓力就會爆棚。繼續諮詢的結果，就是阿熊不適合跟其他貓相處，必須送養。

貓奴得知後非常崩潰，畢竟阿熊是她的第一隻貓。最後放手一搏，帶著阿熊來到我的行為門診。

透過貓行為門診，我們釐清了阿熊不斷嚎叫的原因是出自於生理因素，而非心理因素；另外，在原先貓行為諮詢師給予過度的環境豐富化建議，導致貓奴的身心跟生活都承受巨大壓力這件事情，也必須重新進行調整。

這邊要說一下，什麼是過度的環境豐富化？

根據英國利物浦大學獸醫學院的行為醫學專家Sarah Heath醫師表示，過去數十年來，我們的家貓生活環境品質大幅提升。然而， 豐富化的另一種含意是提供超越所需的環境，雖然豐富化的環境更好，但未豐富化的環境仍是可以接受的。

相較一昧盲目地追求環境豐富化，給予動物最合適環境的「環境最佳化」(environmental optimisation) ，才是目前我們該追求的目標。

故事回到阿熊身上。

在改善阿熊家中那些不適合攀爬跑跳的環境，並停止人貓不必要的互動方式，搭配適當的治療後，人貓生活終於回到正軌，可喜可賀、可喜可賀。

對我來說，貓行為門診就像是在進行偵探工作一樣，要把細微的跡象，透過醫學跟科學拼湊出完整的答案。雖然過程繁瑣且複雜，極具挑戰性，也沒有會用手錶射麻醉針的小學生替我解謎，但能看到貓奴跟貓主子終究能過著和諧的人貓生活，也是值得了。