貓咪也會因同伴過世而感到悲傷嗎？

不少人曾問過我，若家中其他貓咪過世，會對家裡的貓有影響嗎？

雖然我們仍無法確認貓是否理解“死亡”，但在今（2024）年一篇研究報告中指出，貓咪在經歷失去同伴動物時，會有類似人類因悲傷而出現的行為變化，例如： 

• 睡眠週期改變：貓咪的睡眠習慣可能變得極端，例如睡眠時間減少、淺眠，或是假睡、睡眠時間大增。 
• 食慾下降：失去朋友後，貓咪的食慾可能會減少，甚至拒絕進食。 
• 對遊戲不感興趣：平時活潑好動的貓咪，可能會變得不再對玩具感興趣。 
• 尋求安慰：倖存的貓咪會更頻繁地尋求飼主的關注和安撫。 

這些行為變化不僅是貓咪的情緒反應，也類似貓的慢性焦慮症，逐漸影響到牠們的身心健康。因此，作為負責任的貓奴，我們有義務留意這些變化，最簡單的方式就是觀察日常貓咪的精神食慾，若持續異常，建議就醫避免狀況更加惡化。 

另外研究也發現，貓咪若與已故同伴動物的關係越親密，悲傷或焦慮的反應就越強烈。此外，這篇研究也間接證實了先前我分享過另一篇研究報告，關於貓奴的情緒反應，同樣也會影響到貓咪的行為變化。當飼主感到悲傷時，貓咪也往往會感受到負面的情緒及壓力。 

我們該如何是好？ 

• 給予貓咪安慰：在情況允許下，我們可以花些時間陪伴貓咪，讓牠們感受到關心和安慰。 
• 保持日常規律：規律的生活與陪伴，對貓來說是絕對是強效藥。儘量保持人貓生活的日常規律，既使時間不多，也能幫助貓咪建立穩固的安全感。 
• 日常觀察及行為變化：注意貓咪的行為及健康狀況，誤擅自購買、聽信非專業醫療人員（如坊間常見的貓咪ＸＸ師）給予的保健用品或藥品使用建議。若有需要，請尋求專業獸醫師協助，避免因誤用或誤導，讓貓咪的健康狀況更加惡化。 

總結來說，該研究認為貓的悲傷表現，或許有部分因素來自人為影響。但該研究也同樣在提醒我們，貓的情感世界比我們原先想像的更加豐富。作為一個貓奴，我們除了幫忙打開罐頭、撕開肉泥條以外，也應該去理解、照護牠們的情感需求。無論如何，再怎麼悲傷，日子還是要過，今晚五點記得起床放飯啊。

相關研究：

《Is companion animal loss cat-astrophic? Responses of domestic cats to the loss of another companion animal》