主要是因為現代多數貓科動物(如現代家貓、南美林貓、無尾貓、中國沙漠貓等)的尿液中，都含有一種稱為felinine( (R)-2-amino-3-(4-hydroxy-2-methylbutan-2-ylthio)propanoic acid)的特殊胺基酸，雖然felinine本身人類嗅聞不出來，但會分解成產生具有刺激性氣味的揮發性含硫化合物，也就是大家俗稱的貓尿騷味。
尤其是未節育的公貓，因受睪固酮的影響，其felinine是已節育公貓及母貓的三倍，而felinine則顯示與公貓占地盤、發情行為等有明顯關係，且難以透過一般的家用清潔劑、小蘇打、漂白水、四級胺等去除，僅能透過特定的酵素清潔劑來清理。這也就是我臨床上接手貓尿問題時常遇到的現象，既使該地點(或物品)飼主已聞不出先前被貓尿過的氣味，但先天上嗅覺就非常優秀的貓咪，就會因嗅聞到felinine而反覆在同一地點噴尿、便溺，造成排泄行為問題難以完全根除。
