貓從多高的地方摔下來會受傷？無論是心理或生理。
美國曾有新聞報導，有貓從紐約的摩天大樓 32 樓處墜落，雖非毫髮無傷但仍倖存。當然，這不是歸功於貓有九條命或什麼神蹟，我們也遇過在更低樓層，甚至是室內摔傷的貓。明明貓不是翱翔於天際的動物，在臨床上卻從不乏有高處摔傷的案例發生。
關於貓的這個現象，在獸醫學中有個專有名詞，稱為「高樓症候群（High-rise syndrome）」。所謂的高樓症候群，指的是貓從建築物摔落造成的傷害，通常高於2層樓（7-9 公尺）。
在1987 年《AVMA美國獸醫協會》的期刊上，就刊載了一篇針對132 隻貓的觀察研究紀錄。研究指出，這些貓平均從5.5層樓的高處摔落時仍倖存，若沒有立即進行醫療處置，有將近1/3的貓會因傷死亡。有趣的是，在該研究中發現，貓從6樓以下的高度摔落時，會比從更高的地方摔落更嚴重。在後續的研究跟探討中，認為這個現象可能跟幾個原因有關：
第一、研究人員認為，貓從6樓以上的高度墜落時，既使是以背部姿勢墜落，也有足夠的時間可以進行自我翻正反射（Righting reflex）。這讓貓能四肢水平展開、腹部朝下，如大鵬展翅般（或降落傘）的姿勢落下，直落至6樓高（約21公尺）時達到終端速度，讓貓有餘力去處理摔落過程的力道跟傷害。
第二、貓真的有九條...誒，不是。這現象可能僅僅是倖存者偏差（Survivorship bias）。因相較於摔傷的貓，摔落而明顯的死亡貓，不太會再被帶到動物醫院去。也因此，從更高處摔落而死亡的貓，並沒有出現在該研究的統計中。
第三、2004 年一篇回顧1998至2001年貓摔落的研究報告《Feline high-rise syndrome: 119 cases (1998–2001)》，就發現理想很豐滿，現實很骨感。從高處摔落的貓，還是比從低處摔落的貓受到更嚴重的傷害。
總結來看，貓雖有絕佳的先天身體素質，也不代表摔下來沒事。有更多證據指出，無論是從何種高度摔落，都有可能造成貓隻受傷，甚至是死亡。所以，除了我們不應該亂摔貓，平時居家門窗防護也要做好，確保貓皇的居家安全；此外，我們也應該重視動物的心理層面。若非必要醫療行為，我們不應該讓貓陷入不必要的緊迫或焦慮當中。因為有許多研究指出，這些不良經驗對動物的身心影響甚遠，更可能成為未來負面行為的連結開關。
無論今天對象是伴侶動物、經濟動物或實驗動物等，我們對動物的態度，可能隨著每個人的認知或價值觀不同，但我們應遵循的基礎，是動物都該享有「五大自由（Five freedoms）」，而其中就包含了「免於恐懼與緊迫的自由（Freedom from fear and distress）」。因為這不單是身為一個貓奴的問題，而是身而為一個人的根本。所以請不要再來私訊問我對什麼新聞有什麼想法，迷因對貓皇的戲謔及不尊重，已經是我的最大容忍範圍了（咦？）。
參考資料：
1. ”Common Cat Diseases". ASPCA.org. American Society for the Prevention of Cruelty to Animals. "High-Rise Syndrome" section. Retrieved 27 March 2015.
2. Hill, Kyle (April 13, 2012). "How do cats survive falls from great heights?". Science-Based Life.
3. Diamond, Jared M. (April 14, 1988). "Why cats have nine lives". Nature. 332 (6165): 586–587.
4. ”Do cats always land unharmed on their feet, no matter how far they fall?". The Straight Dope. July 19, 1996. Retrieved May 13, 2021.
5. Vnuk, D.; Pirkić, B.; Matičić, D.; Radišić, B.; Stejskal, M.; Babić, T.; Kreszinger, M.; Lemo, N. (October 1, 2004). "Feline high-rise syndrome: 119 cases (1998–2001)". Journal of Feline Medicine and Surgery. 6 (5): 305–312.
