2024年3月7日 星期四

貓從多高的地方摔下來會受傷?無論是心理或生理

貓從多高的地方摔下來會受傷?無論是心理或生理。

美國曾有新聞報導,有貓從紐約的摩天大樓 32 樓處墜落,雖非毫髮無傷但仍倖存。當然,這不是歸功於貓有九條命或什麼神蹟,我們也遇過在更低樓層,甚至是室內摔傷的貓。明明貓不是翱翔於天際的動物,在臨床上卻從不乏有高處摔傷的案例發生。


關於貓的這個現象,在獸醫學中有個專有名詞,稱為「高樓症候群(High-rise syndrome)」。所謂的高樓症候群,指的是貓從建築物摔落造成的傷害,通常高於2層樓(7-9 公尺)。


在1987 年《AVMA美國獸醫協會》的期刊上,就刊載了一篇針對132 隻貓的觀察研究紀錄。研究指出,這些貓平均從5.5層樓的高處摔落時仍倖存,若沒有立即進行醫療處置,有將近1/3的貓會因傷死亡。有趣的是,在該研究中發現,貓從6樓以下的高度摔落時,會比從更高的地方摔落更嚴重。在後續的研究跟探討中,認為這個現象可能跟幾個原因有關:


第一、研究人員認為,貓從6樓以上的高度墜落時,既使是以背部姿勢墜落,也有足夠的時間可以進行自我翻正反射(Righting reflex)。這讓貓能四肢水平展開、腹部朝下,如大鵬展翅般(或降落傘)的姿勢落下,直落至6樓高(約21公尺)時達到終端速度,讓貓有餘力去處理摔落過程的力道跟傷害。


第二、貓真的有九條...誒,不是。這現象可能僅僅是倖存者偏差(Survivorship bias)。因相較於摔傷的貓,摔落而明顯的死亡貓,不太會再被帶到動物醫院去。也因此,從更高處摔落而死亡的貓,並沒有出現在該研究的統計中。


第三、2004 年一篇回顧1998至2001年貓摔落的研究報告《Feline high-rise syndrome: 119 cases (1998–2001)》,就發現理想很豐滿,現實很骨感。從高處摔落的貓,還是比從低處摔落的貓受到更嚴重的傷害。


總結來看,貓雖有絕佳的先天身體素質,也不代表摔下來沒事。有更多證據指出,無論是從何種高度摔落,都有可能造成貓隻受傷,甚至是死亡。所以,除了我們不應該亂摔貓,平時居家門窗防護也要做好,確保貓皇的居家安全;此外,我們也應該重視動物的心理層面。若非必要醫療行為,我們不應該讓貓陷入不必要的緊迫或焦慮當中。因為有許多研究指出,這些不良經驗對動物的身心影響甚遠,更可能成為未來負面行為的連結開關。


無論今天對象是伴侶動物、經濟動物或實驗動物等,我們對動物的態度,可能隨著每個人的認知或價值觀不同,但我們應遵循的基礎,是動物都該享有「五大自由(Five freedoms)」,而其中就包含了「免於恐懼與緊迫的自由(Freedom from fear and distress)」。因為這不單是身為一個貓奴的問題,而是身而為一個人的根本。所以請不要再來私訊問我對什麼新聞有什麼想法,迷因對貓皇的戲謔及不尊重,已經是我的最大容忍範圍了(咦?)。


參考資料: 

1. ”Common Cat Diseases". ASPCA.org. American Society for the Prevention of Cruelty to Animals. "High-Rise Syndrome" section. Retrieved 27 March 2015.

2. Hill, Kyle (April 13, 2012). "How do cats survive falls from great heights?". Science-Based Life.

3. Diamond, Jared M. (April 14, 1988). "Why cats have nine lives". Nature. 332 (6165): 586–587. 

4. ”Do cats always land unharmed on their feet, no matter how far they fall?". The Straight Dope. July 19, 1996. Retrieved May 13, 2021.

5. Vnuk, D.; Pirkić, B.; Matičić, D.; Radišić, B.; Stejskal, M.; Babić, T.; Kreszinger, M.; Lemo, N. (October 1, 2004). "Feline high-rise syndrome: 119 cases (1998–2001)". Journal of Feline Medicine and Surgery. 6 (5): 305–312.

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