今天剛好看到一則澳洲的新聞，想跟大家分享一下。
南澳的袋鼠島（Kangaroo Island），目前正在執行一項保育計畫，叫做「袋鼠島野貓清除計畫（Kangaroo Island Feral Cat Eradication Program）」，主要是由 South Australian Government 與 Natural Resources Kangaroo Island 等單位推動。
該計畫已經執行多年，把島上的野貓從數千隻降到現在大約 150 隻，接近完成階段。
但真正關鍵的，是接下來的決定。當地政府開始討論一個政策，被稱為「last cat policy」。簡單說，就是把貓口數「清零」的政策，未來不再引入新的家貓，目標是讓整座島長期維持在沒有貓的狀態。
同一時間，澳洲多個地區也開始限制家貓外出，例如夜間禁出、強制晶片與登記，甚至要求在室內或封閉空間飼養。
這些改變，背後其實是很一致的研究結果，內容或許你也曾經耳聞過。
那就是澳洲研究機構（包含 CSIRO）估計，野貓每年會捕食約 18 到 20 億隻原生動物，並已與超過 20 種哺乳類滅絕相關。即使是家貓，在自由外出的情況下，每年也可能捕食數十隻野生動物。近期研究甚至透過 DNA 分析確認，貓是多個保育動物死亡的主要原因之一。
所以貓咪超壞？我們要仇貓？當然不是，因為貓並非單純的環境破壞者，在這個過程中，貓也是受害者之一。
自由外出的貓，最常見的風險，包括交通意外、遭受其他動物攻擊、疾病感染、寄生蟲、接觸到惡意人士或毒物、走失等。
這裡我不是要跟你戰你支不支持放養或遛貓，而是我們要來討論一個大家可能都會有過的想法，那就是：「貓咪是不是需要外出的刺激，才能健康又快樂？」
我可以同理這個想法，經過 COVID-19 疫情期間，大家光是居家隔離幾週就受不了了，何況幾乎一輩子都只待在室內的貓？
但我要跟你說，根據目前的研究告訴我們，貓需要的是可探索及攀爬的空間、能展現狩獵行為的活動遊戲、可好好休息不被打擾的隱私空間、能獨自使用的資源（水、食物、貓砂盆），以及一個穩定但有感官刺激的環境。
這些條件，不需要到戶外去，在室內就可以被設計出來，例如藏食益智玩具、互動遊戲、多層跳台等。研究也發現，這類環境設計可以滿足貓的狩獵需求。
所以重點跟貓在哪裡無關，而是要滿足牠們的天性跟需求，讓貓活得開心又健康，那就要把重點擺在環境設計。
如果你想跟貓一起享受戶外生活的樂趣，那我會推薦你，選擇可控、封閉式的環境讓貓去活動，可以把可能發生的問題及傷害降到最低。
舉例來說，像是裝設圍網的陽台、專用的貓戶外空間（catio），這些其實本質上仍屬於室內環境的延伸。它們的共同特點，是邊界清楚、風險可預測，且由人類主動設計與管理，而非讓貓自行面對不可控的外界刺激。
這樣的空間可以讓貓接觸氣味、聲音與自然變化，同時維持安全與穩定，也避免對周邊野生動物造成影響。
如果沒有這類結構性空間，也可以選擇人車干擾低的時段，像是夜深人靜的時段，搭配事先評估過的場地，例如大樓中庭花園、公寓樓梯間，或是自家的前院與花園。帶著你家的貓爬爬樓梯，我認為都是很棒的運動。
不過這類環境仍然需要事前確認幾個重點，包括是否有農藥或除草劑使用、是否存在對貓有毒的植物，以及空間邊界是否足夠明確，能避免貓突然衝出或接觸到外部刺激。
另外你的貓，該打的疫苗、該使用的驅蟲藥、該植入的晶片登記，缺一不可。
講到這邊，我還是要老調重彈，提醒你關於牽繩的問題。
牽繩可以增加對貓的控制力沒錯，但它無法讓「把貓帶出門」這件事變得安全。這裡是重點，麻煩你背起來。
只要你有在網路上看過那些用牽繩帶貓出門，貓但仍然逃脫的例子就知道，真的狀況來的時候，用什麼牽繩都一樣，貓總是有辦法從你身上彈跳走，想抓都抓不住。
所以我要教你的，不是怎麼樣做才不會遭遇到意外，誰知道會不會有突如其來的鞭炮或喇叭聲嚇到你跟貓？所以我們總是要做好事前準備，讓意外發生的時候，你總是有補救跟轉圜的餘地。
把環境設計好，讓貓的需求在安全範圍內被滿足，同時不影響其他生命，這才是比較穩定、也比較負責的飼養方式。
好了，看到這邊，有很多事情你只要轉個念就可以處理得很好，讓貓活得開心又健康。
這篇我就只是要告訴你，我們不需要讓貓去傷害生態環境，我們也不想讓貓在外面迷失、受傷、死亡，也不是要讓你透過這篇去戰誰、製造更多對立。
只要你熱愛生命，我們就是站在同一邊的。
