有時候，我們以為貓咪變得焦躁不安、愛撒嬌、愛黏人、或突然不喜歡互動，是牠在耍任性、吃醋報復，認為我們陪玩或是給的關注不夠。但你知道嗎？這些看似情緒問題的改變，其實可能是貓咪在發出的求救訊號。
2025 年一篇發表在《American Journal of Veterinary Research》的研究，找來一群罹患慢性腸胃炎或皮膚過敏的貓咪，發現牠們的行為跟一般健康貓相比有明顯差異。這些貓變得更會「撒嬌」，會主動親近人、呼嚕聲變多、互動反應變強，但同時也表現出強迫性理毛、對環境刺激的恐懼、甚至分離焦慮等行為。研究原文指出："Cats with inflammatory gastrointestinal or dermatological disorders exhibited more care-soliciting and anxious behaviors compared to healthy controls"。更有趣的是，那些接受類固醇治療的貓，反而比沒吃藥的貓出現更多焦慮相關行為。這代表不只疾病本身，治療方式也可能影響貓的情緒與行為。
另一篇同年發表於《Animals》的研究則是針對罹患慢性腎臟病的貓。研究團隊透過測量這些貓咪的毛髮皮質醇濃度（這是一種反映長期壓力的指標），再搭配標準化行為問卷（Fe-BARQ）來分析牠們的日常行為表現。結果顯示，那些壓力值較高的貓，在生活中表現出比較少的活動意願、較低的好奇心，以及與人類互動的意願也下降。研究中提到："Higher hair cortisol concentrations in CKD cats were associated with decreased exploration, play, and affiliative behaviors"。換句話說，當貓咪生病時，不只是體力變差，牠的個性和情緒表現也可能跟著改變。
這兩篇研究都在提醒我們一件重要的事：貓咪的「情緒問題」往往不是單純的心理因素，而可能是生理問題的表現。當你發現家裡的貓咪突然變得很愛叫、理毛過度、不願意互動、變得黏人又容易緊張，不一定是牠變得情緒化了，也許是牠身體正在對抗一個慢性發炎，或是已經在默默承受慢性疾病帶來的壓力與不適。
在這種情況下，最需要做的不是將貓咪的行為問題歸咎在情緒，尋求玩具、保健用品、貓跳台等來獲得改善，因為這些問題無法單純透過訓練或行為諮詢來挖掘出來。錯把病痛當作壞習慣去處理，不只無效，更可能延誤真正該被治療的病情。透過腦補、直觀低去判讀貓咪的情緒表達沒有錯，但若你對貓咪最近的行為感到不安，建議尋求專業獸醫師的犬貓行為門診，協助你釐清牠行為背後的真實狀況。有時候，牠只是想讓你知道：「我真的不舒服了，但我只能這樣告訴你。」
參考文獻：
1. Degroot A, Moons CPH. (2025). Cats with inflammatory gastrointestinal or dermatological disorders exhibit increased care-soliciting and anxious behaviors. American Journal of Veterinary Research.
2. Uccheddu S, Reale D, Mariti C, et al. (2025). Hair Cortisol and Fe-BARQ: Evaluating Chronic Stress and Behavior in Cats with Chronic Kidney Disease. Animals.
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