貓咪行為也會隨著年齡改變

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現代貓咪的平均年齡隨著醫療及飼主照護的進步，不斷地在往後推延，我不時在臨床診間看到15、16歲以上的貓咪，甚至20多歲的也不算少數。但隨著貓咪年紀越來越大，除了活動力下降外，是否還有些行為會隨著年紀增長而改變？答案是肯定的，而這些行為往往跟生理機能退化，或疾病有一定程度的連結，而非單純地因年老而個性改變，例如：

•  變得更愛叫

基本上無論是甚麼年紀的貓，只要在短時間內個性明顯改變，如比平常的話變多，更愛嚎叫，那麼通常是所處環境或生理方面的問題正在發生，讓貓咪感到緊張不適而不斷嚎叫。若這個行為發生在老年貓身上時(常見11歲以上)，並已排除環境及生理因素，則很有可能與貓的「認知功能障礙症候群Cognitive dysfunction syndrome (CDS)」有關，而非單純貓咪愛跟你談天說地話當年。另外，聽力下降，甚至是耳聾，都可能會讓貓咪的叫聲不斷加大；而關節炎或相關疾病，也可能導致貓咪因疼痛而不斷地嚎叫，這方面的問題都必須透過臨床檢診來釐清，才能找到適當的方式來協助貓咪。

• 生活習慣的改變

若貓咪的視覺、聽力開始隨著年長退化，便會影響到其睡眠深度及品質，造成貓咪容易在習慣熟睡的時間醒來，或是小睡一下就起身，無法深眠。這些現象也容易在前述的CDS看到，除了影響睡眠品質，貓咪也常在尿急時忘了貓砂盆的位置而便溺在他處，或是忘了才剛吃過飯，不斷地對著空碗及飼主嚎叫抗議，這些現象因為記憶力退化的結果。

希望透過這些簡單的敘述，讓你初步了解貓咪不會無故因年老而個性變得更加”圓滑”、”調皮”、”頑固”。基本上，貓咪行為的改變都有其背後的意義在內，尤其是年老的貓更加如此。若你的貓咪有上述的這些情形，無論是哪一種程度，我原則上都會建議你應該帶貓咪至動物醫院進行檢查，以便能及時給予她們協助及照護。